却说广西浔江边上，有一座远近闻名的白马庙。

这白马庙十分奇特，庙宇之建筑虽颇为壮观，但庙中却无神佛，也无岳飞、关公之神像，庙堂之上，供奉的只是一匹白马。

那白马昂首而立，十分英武雄壮，浑身雪白，无一杂毛，无缰无鞍。

传说百几十年前，这大河中，每有妖怪出没，或撞翻船只，或吞噬行人，亦常闯入两岸之村落，每每伤及人畜。

此地百姓，受害尤深，不少人举家迁徙，逃往他乡。

河中舟楫阻断，商旅绝迹，这一带地方，遂成为一恐怖之所在。

忽一日，雷声大作，暴雨倾盆，狂风呼啸，地动山摇，天空出现一匹雪也似的白马。

那白马扑入江中，与妖怪搏斗，激起满江白浪，不多时，竟将那作恶多端的妖怪降伏。

风停雨住，浪平河清，据说有人窥见那白马昂天长嘶一声，乘风而去，无影无踪。

又据说那白马乃是南海龙王之子，他闻知此地百姓为妖怪所苦，便化成白马前来降妖。

从此，大河一带，风平浪静，人寿年丰，六畜兴旺。

当地百姓为感念白马降妖之功，便择地兴建一座庙宇，塑造白马神像，年年供奉。

一年一度的初春时节，是庙会最兴盛的日子，这白马庙所在之地，虽不是通衢大邑，但它的地理位置却很重要。

由此地溯江而上，到桂平县城，便是广西的两条江——黔江和郁江的汇流之处。

再由桂平乘船沿郁江西上，则可抵广西省会——南宁；若沿黔江北上——则可抵柳州。

如果由此乘船东下，又可到广西的咽喉重镇——梧州。

从梧州水路继续东下，便进入广东的封开、德庆、肇庆直达广州。

白马庙远近闻名，香火旺盛，那些善男信女们，有来自桂平、平南、藤县、梧州，甚至有远至广州的。

庙会时节，南来北往的船只，搭的尽是香客。

他们怀着虔诚的心理，匍匐在神殿帐下，对着白马磕头，在缭绕的香烟紫雾之中，追祀亡魂，超度祖先，求福、求财、求官、求子孙。

据说，倒也十分灵验。

可是，今年冬天的一天，离往常庙会进香的日子还早得很，而白马庙里里外外，却突然热闹了起来。

庙前的大河中，竟泊满了华丽的电轮、钢壳的炮舰，这些船舰上满载武装士兵，江岸边那用长条麻石砌就的简陋码头上，军靴震响，马刺贼亮，长柄指挥刀在军官们的腰上摆动着，来的全是些拥兵自重的高级将领。

他们每人都带着大批卫队，有的人甚至还在自己的船上带着临时由花艇上雇来的“老举”

。

他们的卫队，一部分留在船上看守船只，一部分跟随上岸，有的散布在码头两侧警戒，有的在庙前庙后巡逻，有的则紧紧相随进入庙中。

他们是专程前来上香的么？既是又不是。

因为毕竟离庙会的时节还早，并无大批香客光临，但他们这些人，又都各自带着自己的副官，那些副官们几乎每人都手持几炷用红纸圈扎着的香烛。

到了神殿前，将军们一个一个地从副官手里接过燃起的香烛，非常虔诚地将其一一插在香炉之中，然后跪在铺着一方杏黄布垫的地上，对着那泥塑的白色神马，顶礼膜拜。

口中还喃喃地祷告着，求神马保佑，每战必捷，升官发财，前途无量。

拜过神马之后，他们便立在两侧，庙祝们抬来好几张黑漆发亮的八仙桌，摆成一个U形，又搬来好些椅子。

那些椅子，靠背垂直，四张为组，每组的正面都按“福、禄、寿、喜”

的顺序，刻成篆书，并饰以各种吉祥图案。

桌子和椅子摆好之后，将军们便分头落座。

从军服上看，他们并非一个系统的军人，而是分属滇、桂、粤三省。

滇军将领居中，桂军将领居左，粤军将领居右。

他们是来庙中会餐的么？既是又不是。

因为照往常的规矩，庙会之后，当地的士绅和望族，便在庙中举行盛宴，祭过神马之后，便大宴宾客，预祝一年的吉庆。

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